A Secretaría de Estado de Defensa é o órgano superior do Departamento ao que lle corresponden, ademais das competencias que lle encomenda o artigo 62 da Lei 40/2015, do 1 de outubro, de Réxime Xurídico do Sector Público, a dirección, impulso e xestión das políticas de armamento e material, a investigación, desenvolvemento e innovación industrial, económica, de infraestrutura, ambiental e dos sistemas, tecnoloxías e seguridade da información no ámbito da Defensa, así como o impulso do proceso de transformación dixital do Departamento.

Asimismo, contribuirá a la elaboración y ejecución de la política de defensa y ejercerá las competencias que le correspondan en el planeamiento de la Defensa.

Elaborar e propor disposicións en materia de persoal, recrutamento, ensino militar, desenvolvemento profesional do persoal militar e dos reservistas de especial dispoñibilidade, sanitaria e de patrimonio cultural.

Dirigir y coordinar la gestión general del personal militar y la gestión específica de los cuerpos comunes de las Fuerzas Armadas y del personal militar que no se halle encuadrado en alguno de los Ejércitos o la Armada.

Dirigir e coordinar a política retributiva.

Impulsar e coordinar o desenvolvemento lexislativo e regulamentario.

Dirigir a planificación e o desenvolvemento da política de recrutamento e réxime xeral do persoal militar.

Dirigir e coordinar a política social.

Mantener as relacións cos órganos da xurisdición militar en orde á provisión de medios e á execución das resolucións xudiciais.

Gestionar o «Boletín Oficial do Ministerio de Defensa».

Ejercer as competencias que lle atribúe a normativa vixente en materia relativa á estrutura periférica do Departamento.

Impulsar a política de igualdade.

Ejercer as competencias sobre prevención de riscos laborais que lle atribúan as normas vixentes no ámbito do Ministerio de Defensa.

Impulsar la difusión del patrimonio cultural de la Defensa.

Supervisar la dirección de todas las funciones relacionadas con el servicio de cría caballar de las Fuerzas Armadas.

Impulsar a administración dixital, a xestión do coñecemento e a xestión por procesos, no ámbito da Subsecretaría de Defensa.

Impulsar e coordinar a política cultural do Departamento.

Dirigir e coordinar o Sistema Archivístico da Defensa, a Rede de Bibliotecas de Defensa e a Rede de Museos de Defensa.

Ejercer no ámbito do Departamento, as funcións da normativa vixente en materia de Transparencia e Goberno Aberto.

Coordinar a política de protección de datos, de acordo con a normativa vixente sobre a materia.

Supervisar a coordinación e o seguimento da actividade en materia de avaliación de políticas públicas no ámbito do Ministerio de Defensa.

Ejercer la presidencia del Consejo Superior del Deporte Militar y las competencias del Departamento en los ámbitos de la educación física y el deporte.

Proponer la planificación prospectiva y estratégica de los recursos humanos en la organización del Ministerio de Defensa.

Efectuar o seguimento e avaliación da situación internacional no ámbito da política de seguridade e defensa.

Proponer as directrices de política de defensa.

Dirigir o Plan de Diplomacia de Defensa.

Conducir as relacións bilaterais cos Estados en materia de política de defensa.

Dirigir la participación del Ministerio en las organizaciones internacionales de seguridad y defensa.

Dirixir a elaboración dos tratados, acordos e convenios internacionais que afecten á Defensa, en coordinación co Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea e Cooperación.

Coordinar a contribución do Departamento á acción do Estado para facer fronte a situacións de crises e emerxencias.

Planificar a contribución española ao plan civil de emerxencia nas organizacións internacionais de seguridade e defensa.

Disponer a actuación do Departamento en materia de control de armamento, non proliferación e desarmamento.

Proponer e coordinar a política cultural de seguridade e defensa e a promoción da conciencia de defensa nacional.

Impulsar as relacións institucionais.

Impulsar o desenvolvemento das políticas multilaterais de defensa nos espazos comúns globais e na loita contra o cambio climático, sen prexuízo das competencias doutros Departamentos ministeriais.