Correspon al Ministeri d'Afers exteriors i de Cooperació, de conformitat amb les directrius del Govern i en aplicació del principi d'unitat d'acció en l'exterior, planificar, dirigir, executar i avaluar la política exterior de l'Estat i la política de cooperació internacional per al desenvolupament, amb singular atenció a les relacionades amb la Unió Europea i amb Iberoamèrica, i coordinar i supervisar totes les actuacions que en aquests àmbits realitzin, en execució de les seves respectives competències, els restants Departaments i Administracions Públiques.
Asimismo, le corresponde fomentar las relaciones económicas, culturales y científicas internacionales; participar, en la esfera de actuación que le es propia, en la propuesta y aplicación de las políticas migratorias y de extranjería; fomentar la cooperación transfronteriza e interterritorial; proteger a los españoles en el exterior; y preparar, negociar y tramitar los Tratados Internacionales de los que España sea parte.
